Brightline, prywatny operator kolei pasażerskiej na Florydzie, złożył wniosek o ochronę przed wierzycielami w ramach procedury „Chapter 11”. Firma chce zrestrukturyzować zadłużenie sięgające niemal 6 mld dolarów.Jednocześnie przewoźnik zapewnia, że postępowanie nie wpłynie na codzienne kursowanie pociągów.
Wniosek został złożony przez spółki będące właścicielami Brightline w sądzie federalnym w New Jersey. Postępowaniem nie została objęta Brightline Trains Florida LLC, odpowiedzialna za działalność przewozową. Pociągi między Orlando a południową Florydą mają więc nadal kursować bez zmian.
Restrukturyzacja została uzgodniona z grupą wierzycieli. Brightline ma otrzymać 490 mln dolarów długoterminowego finansowania, a dodatkowo zabezpieczono 258 mln dolarów na potrzeby procesu restrukturyzacji.
Problemy finansowe przewoźnika wynikają przede wszystkim z wysokiego zadłużenia i niższej od zakładanej liczby pasażerów. W prospekcie obligacyjnym z 2024 roku Brightline zakładał, że w 2026 roku przewiezie 8 mln pasażerów. Tymczasem w całym 2025 roku z jego usług skorzystało około 3 mln osób.
Połączenie Miami – Orlando zostało uruchomione we wrześniu 2023 roku. Budowa systemu kosztowała około 6 mld dolarów, a projekt był w dużej mierze finansowany długiem, w tym miliardami dolarów z obligacji typu Private Activity Bonds (PAB).
Mimo restrukturyzacji Brightline deklaruje dalszy rozwój. Spółka posiada prawa do planowanego przedłużenia trasy z Orlando w kierunku Tampy, a przygotowania obejmują także stację Cocoa. W sierpniu projekt Cocoa Multimodal Station and Rail Project otrzymał około 57,5 mln dolarów federalnego finansowania. Uruchomienie stacji planowane jest na 2030 rok.
Brightline podkreśla, że restrukturyzacja ma uporządkować strukturę finansową firmy i nie oznacza zakończenia działalności przewozowej. Jednocześnie skala zadłużenia oraz niższa od wcześniejszych prognoz liczba pasażerów pokazują, jak dużym wyzwaniem dla prywatnego operatora pozostaje finansowanie kolei pasażerskiej na Florydzie.
Brightline, które rozpoczęło działalność przewozową w roku 2018, ale zawiesiło realizację połączeń pasażerskich na Florydzie na samym początku pandemii w marcu 2020 roku. Zostały one przywrócone po 20 miesiącach. Brightline wykorzystuje produkowane przez Siemensa składy typu Venture prowadzone przez lokomotywy Charger SCB-40. Co ciekawe, składy dla Florydy, wyposażone są w przetwornice wagonowe wyprodukowane w Warszawie przez Medcom.
Zapisz
się do newslettera:
